Qué es un proceso ejecutivo

Qué es un título ejecutivo

Según el artículo 422 del Código General del Proceso, pueden demandarse ejecutivamente las obligaciones expresas, claras y exigibles que consten en documentos que provengan del deudor o de su causante y constituyan plena prueba contra él, o las que emanen de una sentencia o de otra providencia judicial, entre otros documentos que la ley señale.

Expresa significa que la obligación está escrita de manera explícita; clara, que no deja dudas sobre qué se debe, a quién y cuánto; y exigible, que ya se puede cobrar porque venció el plazo o se cumplió la condición.

Documentos que suelen servir como título

En la práctica, los títulos ejecutivos más comunes son:

• Títulos valores: pagarés, letras de cambio y cheques.
• Facturas electrónicas que cumplan los requisitos legales.
• Sentencias y autos que aprueban liquidaciones de costas.
• Actas de conciliación.
• Contratos en los que conste una obligación clara, expresa y exigible.
• Otros documentos a los que la ley les da mérito ejecutivo.

Cómo inicia el proceso: el mandamiento de pago

El acreedor presenta la demanda ejecutiva con el título. Si el juez encuentra que el documento presta mérito ejecutivo, libra mandamiento de pago, es decir, ordena al deudor pagar la obligación. De acuerdo con el artículo 431 del Código General del Proceso, cuando la obligación es de pagar una suma de dinero el deudor debe hacerlo dentro de los cinco días siguientes a la notificación.

Si el juez niega total o parcialmente el mandamiento de pago, esa decisión es apelable. El mandamiento se notifica personalmente al deudor, lo que hoy puede hacerse por mensaje de datos. Si estás del lado del acreedor, revisa también cómo presentar una demanda en Colombia.

Medidas cautelares: embargo y secuestro

Uno de los rasgos del proceso ejecutivo es que el acreedor puede pedir, desde la demanda, medidas cautelares como el embargo y secuestro de bienes del deudor: cuentas bancarias, inmuebles, vehículos, salarios, entre otros. Estas medidas aseguran que, al final del proceso, existan bienes con qué pagar.

La ley pone límites: el juez debe limitar los embargos a lo necesario y existen bienes inembargables o embargables solo en parte. Por ejemplo, el salario mínimo es, por regla general, inembargable, y del excedente solo puede embargarse una parte, salvo excepciones como las obligaciones alimentarias.

La defensa del deudor: excepciones

El deudor tiene diez días desde la notificación del mandamiento de pago para proponer excepciones, según el artículo 442 del Código General del Proceso. Las más comunes son el pago total o parcial, la prescripción de la acción, la falta de requisitos del título y el cobro de lo no debido.

Si el deudor no propone excepciones en tiempo, el juez dicta un auto que ordena seguir adelante con la ejecución. Si las propone, se tramitan y se deciden en sentencia. Para entender cómo se prepara esa defensa, lee cómo responder una demanda.

Liquidación del crédito, avalúo y remate

Una vez en firme la orden de seguir adelante con la ejecución, las partes presentan la liquidación del crédito, con capital e intereses, y se liquidan las costas. Si hay bienes embargados y secuestrados, se avalúan y se procede a su remate en subasta pública; con el producto se paga al acreedor.

Cuando lo embargado son dineros, como saldos de cuentas bancarias, el pago se hace mediante la entrega de los depósitos judiciales al acreedor, una vez el juez lo ordena.

Prescripción: no dejes pasar el tiempo

Los títulos tienen plazos de prescripción. Por ejemplo, según el Código de Comercio, la acción cambiaria directa derivada de un título valor, como un pagaré, prescribe en tres años desde su vencimiento. Presentar la demanda a tiempo y notificar al deudor dentro del plazo legal es lo que interrumpe esa prescripción.

Si tienes cartera vencida, revisa cada título y su fecha de vencimiento cuanto antes. Un control ordenado de vencimientos es tan importante en la etapa previa como durante el proceso.

Proceso ejecutivo laboral

La jurisdicción laboral tiene su propio proceso ejecutivo, por ejemplo para cobrar sentencias laborales o aportes a seguridad social. El nuevo Código Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social (Ley 2452 de 2025), vigente desde abril de 2026, lo regula con términos propios que conviene revisar en cada caso.

Controla tus procesos de cobro

Quien maneja cartera suele tener muchos procesos ejecutivos al tiempo, con medidas cautelares, oficios a bancos y liquidaciones pendientes. Notifika te permite registrar cada proceso por radicado, recibir un aviso cuando hay actuaciones y llevar en el mismo lugar los documentos y los gastos de cada proceso.

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